第４戦ＭＩＮＥ

決勝終了直後、琢弥選手からレポートをいただきました。

予選２番手からスタートの＃３６ＭＡＺＩＯＲＡＳＰＩＲＩＴＡＬＴＥＺＺＡ。スタートドライバーは琢弥選手です。

スタート時点で雨は降っていなかったがレインタイヤかスリックタイヤか迷う状況。Ｎ＋クラスの１～３位はスリックを選択。逆に４位以下はレインを履きギャンブルに出た。

スリックタイヤでスタートの＃３６はスタートの１コーナで＃３７番場を抜きトップに出る。スタート後３０分してから雨がポツポツ降ってくる。

＃３６はレインタイヤにチャンジしたが２位、３位のマシンはスリックのまま走行する。タイヤ交換でポジションを落とすものの序盤で築いたマージンによりそれほど差はつけられていない。その後１５分ほどで雨はやんでくる。

その後は空に晴れ間が見えてきて天候は回復、日差しが強くなってきた。レインを履く＃３６はもう一度タイヤ交換のためピットインすることとなる。これでトップとは１００秒ほどのギャップを空けられてしまう。

しかし復活したタイヤにより脅威の追い上げで毎周ごと２秒から３秒も差を詰める。

６０周を超えるとクールスーツが沸騰状態になり完全にいかれてしまう。朦朧とした意識の中、それでも走行を続け８４周目でドライバー交代。やっとの思いでマシンを降りるが既に手の力が入らず樋口選手のベルトを締めてあげることが出来なかった。送り出した直後ピット内で倒れる。メカニックにホースで水をかけられ意識を取り戻すも裏で３０分ほど横になって回復した。

樋口選手には初めのうちはスイッチを入り切りしてクールスーツを持たせるように無線で指示した。追い上げを続ける中セーフティカーが入り前車との差が詰まりセーフティ明けにはトップに立つ。その後は、＃５５と＃３７が接触するアクシデントもあり波乱の連続だった。

琢弥選手は３回ピットインしたこともわからなくなってしまった状況で、これまでにない暑さ体験をした。最終的に＃３６はトップでチェッカーを受け今シーズン２勝をマークした。

Ｎ＋クラス

優勝３６ＭＡＺＩＯＲＡＳＰＩＲＩＴＡＬＴＥＺＺＡ
２位５５ＡＲＴＡＦＯＳアルテッツァ
３位３７ＫｏｓｅｉＳＰＩＲＩＴＡＬＴＥＺＺＡ

このレースで３６号車にＥＳＰＮＳｐｏｒｔｓ－ｉの車載カメラを積んでいます。放送をお楽しみに。

次回第５戦は８月８日十勝２４時間レースです。
天候にめぐまれない今シーズンのスーパー耐久シリーズ。次戦は良い天気を望みます。